Natuur zonnepark Klarenbeek komt langzaam op stoom

Afgelopen zaterdag kon je een uniek inkijkje nemen in de wereld achter de hekken van zonnepark Klarenbeek. Het natuurinclusieve zonnepark herbergt naast ruim 41.000 zonnepanelen ruim 7 hectare aan ontwikkelende natuur. Naast het gezoem van de omvormers overheerst er vooral de rust. En daarin komt de natuur rustig op stoom.

Weinig begroeiing onder de panelen

Met een groepje van 25 geïnteresseerden starten we de tour met een inleiding van IVN-gids Lex Heijs. Hij vertelt over de geschiedenis en de bodem en waterhuishouding in het gebied. Deze kenmerken bieden mooie kansen voor natuurontwikkeling, zoals we later tijdens de wandeling zullen ontdekken,  want het is nat in het gebied.  We lopen eerst een stukje tussen de ruim 3 meter hoge stellages met zonnepanelen door. “Onder de panelen groeien minder planten, omdat er weinig licht onder de panelen komt”, legt Lex uit. Toch zijn er een paar soorten mossen, een enkele varen en wat brandnetels en gras te vinden.

Kansen voor insecten

Naast de panelen groeit het gras hard. Schapen houden het met hun gegraas in toom. Eric Heijink van energiecooperatie deA legt uit waarom bij het beheer gekozen is voor schapen in plaats van voor de maaier. “Schapen houden het gras minder gelijkmatig kort. Doordat er hier en daar langere stukken blijven staan, creëer je meer kansen voor insecten.”

Tekenen van ontwikkeling

Er loopt nog een ecologisch deskundige mee, Jacob Ruijter, ook lid van deA. Jacob wijst ons op een kleurige plant in de grasstrook. “De gewone koekoeksbloem”, zegt hij, “en daar verderop de speerdistel. Het zijn tekenen dat de natuur zich begint te ontwikkelen.” De grond waarop het zonnepark is gebouwd, was vijf jaar geleden nog landbouwgrond. Daar heerst vaak een monocultuur waar weinig diversiteit aan soorten te vinden is. De grond is ten behoeve van de landbouw verrijkt met voedselstoffen en het is voor diversiteit aan soorten het beste als de grond wat armer is. “Het kost tijd om de natuur te laten herstellen.”

Kwelwater biedt kansen

Verder in het gebied passeren we een kleine greppel met een klein laagje water. “Zien jullie dit olie-achtige laagje?”, vraagt Lex. “Dat is kalkrijk kwelwater dat hier omhoog komt.” Ondertussen wijst hij op een piepjonge waterviolier die op de waterbodem begint te groeien. “Kwelwater biedt kansen aan soorten die wat specifiekere eisen stellen, zoals deze. Dat is goed voor de biodiversiteit. Ook de pad heeft er zijn plekje gevonden.”  

Verbindingszones

In het zonnepark zijn afgebakende delen bestemd voor natuurontwikkeling. Bijvoorbeeld drie poelen met natuurlijke oevers, zones met bomen en struweel. Deze delen sluiten aan op bestaande natuur buiten het park, zodat er verbindingszones voor dieren ontstaan die daar bijvoorbeeld voedsel kunnen zoeken.

Camera’s spotten veel soorten

De das is zo’n soort die in het gebied rondloopt. Buiten het gebied zijn twee dassenburchten. Om te monitoren hoe de das het gebied gebruikt, zijn verspreid door het gebied op strategische plekken zes camera’s opgehangen. Erik: “Op de camera’s kun je goed zien hoe de das door het gebied scharrelt en voedsel zoekt of zijn behoefte doet.” Tijdens onze wandeling zien we op verschillende plekken wissels: sporen van dieren die het gebied in en uit gaan. Dit kan de das zijn, maar op de camera’s zijn ook andere dieren vastgelegd zoals de haas, hermelijn en verrassend genoeg ook een ree. Ook zijn 18 soorten vogels gespot waaronder de kerkuil, buizerd en koperwiek.“

De das en een duikende steenmarter.

Biodiversiteit heeft push gekregen

Eenmaal terug bij de ingang van het park kun je concluderen dat de biodiversiteit door de maatregelen in het park een flinke push heeft gekregen. Op deze plek was eerst landbouwgrond zonder biodiversiteit. Door de maatregelen in het park neemt de verscheidenheid aan soorten al zichtbaar toe. De natuur heeft nu tijd en goed beheer nodig om zich rustig verder te kunnen ontwikkelen.  De schapen komen nog even nieuwsgierig op ons af, om ons vervolgens met een luid geblaat uitgeleide te doen.